Все приемы работы в пчеловодстве направлены на то, чтобы добиться быстрого роста и развития семей весной, необходимого для успешного использования медосбора, а затем и хорошей зимовки пчел. Один из таких способов подробно описан в книге В. В. Родионова и И. А. Шабаршова «Если вы имеете пчёл» (1979). Заключается он в содержании двух маток в одной семье. Такая возможность существует, как пишут авторы, благодаря способности пчел разных семей при определенных ситуациях мирно объединяться и активно работать.
В американском пчеловодном журнале («American bee journal», 1980, N9 1) Д. Хогг приводит слова Л. Лангстрота, утверждавшего, что ни одна матка не может убить другую, если у них равные шансы погибнуть во время этого сражения.
Пчеловодам известны случаи, когда в одной семье работают две матки. Так, В. В. Родионов и И. А. Шабаршов указывают на случаи мирного длительного сосуществования в семьях двух, иногда трех маток у пчел серой горной кавказской и итальянской пород, а также благополучной зимовки ничем не изолированных маток в одном клубе. Многие пчеловоды, вероятно, сами наблюдали в одной семье нескольких маток при тихой смене.
В чем же заключается прием, описанный В. В. Родионовым и И. А. Шабаршовым? В нижнем корпусе размещают материнскую семью, в верхнем - отводок, между ними - разделительное дно. С помощью летков этого дна появляется возможность, по мере надобности, сосредоточивать летную пчелу или в материнской семье (в этом случае верхнее отверстие в разделительном дне закрывают, а нижнее, имеющее выход в материнскую семью, открывают) или в отводке (закрывают нижнее отверстие в материнской семье и открывают верхнее)...
Таким образом, происходит принудительное перераспределение только лётной пчелы. В тех случаях, когда отводок объединяют с основной семьей, убирая глухую перегородку между ними, сами пчелы выбирают одну из маток. Авторы подробно описывают разные способы организации таких семей, указывая сроки, определяемые наступлением взятка, на котором планируется их использовать в конкретных зонах Советского Союза.
Д. Хогг в своей экспериментальной работе на десяти пчелиных семьях подходит к этому вопросу несколько иначе.
Ознакомившись с рядом работ и руководствуясь собственными наблюдениями, он пришел к выводу, что если перегородить гнездо разделительной решеткой, то матки будут работать каждая на своей половине, не стремясь уничтожить друг друга.
Такую двухматочную семью организуют после того, как она займет два корпуса. Работу можно вести двумя путями - подсаживать новую матку вверх или вниз. Автор указывает, что новую матку труднее подсадить в нижнюю часть гнезда, но зато в этом случае семью легче расширять, помещая на верх основного корпуса следующий. Если давать новую матку в верхний корпус, то тогда при росте основной семьи следующие корпуса придется помещать между материнской и вновь организованной, тем самым изменяя расположение летка у последней.
Д. Хогг считает, что каждый пчеловод должен индивидуально подходить к выбору способа, учитывая систему ульев и погодные условия.
Как известно, для того чтобы пчелы успешно приняли новую матку, необходимо вызвать у них чувство осиротения. В работах Д. Хогга, а также В. В. Родионова и И. А. Шабаршова мы найдем аналогичный прием. Матку вместе с печатным расплодом помещают в нижний корпус (материнская семья), верхний отделяют от него разделительной решеткой и сосредоточивают там весь открытый расплод. После этого происходит естественное распределение: пчелы-кормилицы переходят вверх, а лётные - вниз.
В данном приеме важное значение приобретает расположение летков. Летки первого и второго корпусов должны располагаться с противоположных сторон, для чего необходимо развернуть второй корпус на 180°. В дальнейшем В. В. Родионов и И. А. Шабаршов предлагают заменить разделительную решетку глухой перегородкой. Д. Хогг, считая, что матки верхнего и нижнего корпусов не будут близко подходить к друг другу, предлагает оставить разделительную решетку. В его опытах пчелы верхнего корпуса охотно принимали матку или маточник. Д. Хогг проводил работу на десяти семьях, подсаживая плодных и неплодных маток, а также давая зрелые маточники. В период опыта у него были три неудачи, которые, как считает автор, связаны с изменением вышеприведенного плана.
В первом случае во второй корпус подсаживали рой, пчелы которого спустились вниз и убили матку. Во втором он не мог объяснить причину гибели, предполагая, что матка погибла при осмотре. В третьем случае было допущено, что пчелы одного гнезда проходили через другое. Автор подчеркивает, что необходимо соблюдать правило - каждая часть должна иметь свой выход, обеспечивающий возможность пчелам вылетать, минуя чужое гнездо.
Такое сосуществование двух маток продолжалось от 24 до 57 дней. По истечении этого срока он убирал решетку и объединял семьи с помощью газеты. Автор отмечает, что по окончании опыта не проводили выбраковку одной из маток, а предоставляли это пчелам. Интересно, что в одном из ульев две помеченные матки через пять недель совместного существования были найдены рядом. Причем одной из них было два года. Д. Хогг объясняет такую возможность образованием у маток смешанного запаха. На протяжении всего опыта не отмечалось попыток к роению.
В чем особенность метода, предложенного Д. Хоггом? Это его простота и возможность быстро наращивать оптимальную силу семьи. Если за основную причину роения принять недостаток маточного вещества, которое выделяется гипофаренгиальными железами, а затем слизывается пчелами с тела матки, то при работе двух маток в гнезде, перегороженном разделительной решеткой, это вещество (смесь) будет постепенно и равномерно распределяться между обеими его частями. Это препятствует возникновению роевого состояния семьи.
Таким способом можно проводить замену маток, легко объединять слабые семьи, распределять расплод между слабыми и сильными. Его можно применять для максимального использования ранневесеннего и главного взятков.
Необходимо подчеркнуть, что работа носила экспериментальный характер и для ее внедрения в пчеловодную практику потребуется испытание метода на большем числе семей. С помощью метода можно добиться быстрого развития семей весной, а это гарантия успешного проведения летнего сезона, получения высоких медосборов. Затраты труда на организацию двухматочных семей оправдываются полученным медом.
